Terre-de-Haut tient dans un mouchoir de poche, et c’est précisément ce qui rend l’archipel des Saintes si grisant à explorer en une seule journée. Sa baie figure parmi les plus belles du monde, ses ruelles fleuries n’ont rien à envier aux villages méditerranéens, et l’on passe d’un fort colonial à une plage en croissant de palmiers en moins de dix minutes de scooter. Encore faut-il bien doser sa journée, car le dernier ferry ne vous attendra pas. Voici l’itinéraire que nous conseillons à nos voyageurs, rodé saison après saison.
Choisir son point de départ : Trois-Rivières ou Pointe-à-Pitre
Tout commence par le ferry, et votre choix de port conditionne le rythme de la journée.
Depuis Trois-Rivières (Basse-Terre) : le plus rapide
C’est notre option préférée pour qui loge en Basse-Terre ou dans le sud. La traversée ne dure qu’une vingtaine de minutes et coûte généralement entre 23 et 28 euros aller-retour pour un adulte (autour de 15 euros pour un enfant). Les départs se concentrent le matin, souvent vers 7h45-8h et 9h, avec des retours en fin d’après-midi.
Points forts :
- Traversée courte, idéale si vous avez le mal de mer
- Embarcadère tranquille, stationnement plus simple
- Arrivée à Terre-de-Haut dès 8h30, vous avez l’île pour vous
Le revers : Trois-Rivières est excentrée. Comptez environ 1h15 de route depuis Le Gosier ou Sainte-Anne, et près d’1h30 depuis l’aéroport Pôle Caraïbes. Levez-vous tôt.
Depuis Pointe-à-Pitre : pratique mais plus long
Au départ de la gare maritime de Bergevin, la traversée dure environ 45 minutes à 1 heure et coûte entre 35 et 49 euros aller-retour selon la compagnie. C’est plus cher et plus long, mais imbattable si vous logez en Grande-Terre (Gosier, Sainte-Anne, Saint-François) et que vous voulez éviter la route jusqu’à Basse-Terre.
Notre conseil : réservez vos billets de ferry la veille en ligne, surtout en saison sèche (décembre à avril) et pendant les vacances scolaires. Les rotations affichent complet rapidement. Présentez-vous à l’embarcadère 30 à 45 minutes avant le départ.
Louer un scooter à l’arrivée : le vrai bon plan
À votre descente du ferry, à Terre-de-Bourg, une ribambelle de loueurs vous attend sur le quai. Le scooter est le moyen de transport roi sur l’île : Terre-de-Haut mesure à peine 6 km de long, les voitures de tourisme y sont interdites, et les côtes sont raides à pied sous le soleil.
Tarifs et infos pratiques :
- Scooter 50 cm³ : environ 30 à 38 euros la journée
- Caution par empreinte CB (souvent 300 à 600 euros)
- Permis B ou A obligatoire, deux casques fournis
- Vélo électrique en alternative : 25 à 30 euros la journée
Réservez votre scooter en arrivant tôt : les modèles partent vite quand trois ferrys débarquent en même temps. Si vous voyagez à deux avec un seul deux-roues, prévoyez un sac à dos léger, de l’eau et de la crème solaire, car il n’y a pas de coffre. Pour une famille ou un groupe, les navettes collectives (taxi 4x4) restent une option à 5-8 euros par trajet.
L’itinéraire optimisé d’une journée aux Saintes
Voici comment nous enchaînons les incontournables sans courir, en partant d’une arrivée vers 8h30.
Matinée : le bourg et le Fort Napoléon
Commencez par flâner dans le bourg de Terre-de-Bourg avant la chaleur : maisons créoles, église Notre-Dame-de-l’Assomption, petites boutiques d’artisans. Goûtez un tourment d’amour, la pâtisserie emblématique de l’île, fourrée à la noix de coco.
Filez ensuite au Fort Napoléon, perché à 114 mètres au-dessus de la baie. Construit au XIXe siècle, il abrite aujourd’hui un musée sur l’histoire des Saintes et la célèbre bataille navale de 1782, ainsi qu’un superbe jardin de cactus et de plantes succulentes où se promènent des iguanes. L’entrée tourne autour de 6 euros. La vue panoramique sur la baie et le Pain de Sucre justifie à elle seule la montée. Comptez 1h à 1h30 de visite.
Le Pain de Sucre : snorkeling au pied du rocher
Redescendez vers le Pain de Sucre, ce piton volcanique qui plonge dans une eau turquoise. La petite plage à son pied est l’un des meilleurs spots de snorkeling de l’île : masque et tuba suffisent pour voir poissons-perroquets, oursins et coraux le long du tombant. L’accès se fait par une volée de marches depuis le parking scooter. Prévoyez votre propre matériel ou louez-le au bourg (5-8 euros).
C’est le moment idéal pour une pause baignade avant le déjeuner. Les pelotons de touristes arrivent plutôt l’après-midi : vous profitez de la quiétude.
Pause déjeuner
De retour au bourg ou sur la route, plusieurs tables servent une cuisine créole sans chichis : accras, poisson grillé, colombo. Comptez 18 à 28 euros le plat principal en bord de mer. Réservez si vous visez un restaurant prisé en haute saison.
Fort Napoléon ou plage de Pompierre : le grand arbitrage de l’après-midi
C’est LA question que nous posent nos voyageurs. Avec une journée serrée, on ne peut pas tout faire en profondeur. Voici comment trancher.
Optez pour le Fort Napoléon si…
- Vous aimez l’histoire, les musées et les beaux jardins
- Vous voulez la photo panoramique iconique de la baie
- Vous voyagez en couple ou entre adultes
- La mer est agitée ce jour-là (plages moins agréables)
Optez pour la plage de Pompierre si…
- Vous venez avant tout pour la détente et la baignade
- Vous voyagez en famille avec enfants (eau peu profonde, sable doré)
- Il fait très chaud et vous cherchez l’ombre des cocotiers
- Vous préférez la nature au patrimoine
La plage de Pompierre, sur la côte est, est sans doute la plus belle de Terre-de-Haut : une longue baie en arc de cercle bordée de cocotiers, fermée par deux rochers entre lesquels la mer s’engouffre. Le scooter vous y dépose en 10 minutes du bourg, suivies de 5 minutes de marche depuis le parking.
Notre arbitrage personnel : faites le Fort le matin (frais, lumière douce, foule moindre) et réservez Pompierre pour l’après-midi. Ainsi vous ne choisissez pas vraiment, vous combinez. Si le temps manque vraiment, gardez Pompierre : c’est l’image que vous emporterez des Saintes.
