A trilha da Pointe des Châteaux é, sem dúvida, a caminhada mais espetacular de Grande-Terre e, ainda assim, uma das mais acessíveis de Guadalupe. No extremo leste do arquipélago, onde o calcário branco mergulha no Atlântico, uma trilha sinalizada sobe em cerca de vinte minutos até a grande cruz do Morne Pavillon. Lá do alto, em um dia claro, abraçamos num só olhar La Désirade, Petite-Terre, Marie-Galante e até a silhueta de La Soufrière do lado de Basse-Terre. Subo várias vezes por ano, muitas vezes antes do nascer do sol, e aqui conto tudo o que você precisa saber: a duração real, as variantes pela trilha litorânea do lado selvagem e, sobretudo, o melhor horário de luz para a foto.
A trilha da Pointe des Châteaux em resumo
Antes de detalhar cada trecho, eis os números concretos a guardar:
- Localização: município de Saint-François, a 11 km a leste do centro (15 minutos de carro pela D118).
- Subida à cruz: cerca de 750 m a partir do estacionamento, 15 a 25 minutos conforme o seu ritmo, 43 m de desnível.
- Circuito litorâneo completo: 2,5 a 3 km, conte de 1 h a 1 h 30 com as paradas para foto.
- Extensão pela costa selvagem rumo à Anse à la Gourde: até 7-8 km ida e volta, de 2 h 30 a 3 h.
- Preço: acesso e estacionamento totalmente gratuitos. O local tem o selo Grand Site de France.
- Dificuldade: fácil, mas com degraus irregulares e trechos expostos ao vento; tênis recomendados, chinelos desaconselhados.
- Quando: ao amanhecer ou no fim da tarde, idealmente durante a estação seca, de dezembro a abril.
Nenhum guia é necessário: a sinalização é clara e o traçado evidente. É o passeio perfeito no dia seguinte à sua chegada ao aeroporto Pôle Caraïbes.
A subida à cruz da Pointe des Châteaux
Do estacionamento aos primeiros degraus
A partida é do grande estacionamento gratuito no fim da estrada de Saint-François. Lá você encontrará vendedores de sorvete de coco (conte de 3 a 4 € a taça), barracas de accras e sucos frescos — guarde-os para a descida, raramente abrem antes das 9 h. A trilha principal segue para leste, primeiro plana sobre areia compactada entre as uvas-do-mar da orla e as pereiras-da-terra esculpidas pelos ventos alísios.
Logo a paisagem se impõe: à direita, a Anse des Châteaux e suas ondas atlânticas; em frente, os picos rochosos erguidos na espuma, esses «châteaux» de calcário que deram nome à ponta.
A escadaria do Morne Pavillon
A subida propriamente dita começa após 500 m: uma escadaria construída com degraus de pedra e madeira sobe pelo flanco do Morne Pavillon. É curta — 10 minutos de esforço real — mas íngreme, e o vento aumenta à medida que se sobe. Segure seus chapéus e seus drones, literalmente: as rajadas passam com frequência de 40 km/h no topo.
A cruz da Pointe des Châteaux espera por você no alto, um monumento de quase 10 m erguido neste promontório desde o século XIX (a versão atual é dos anos 1950). É o ponto de encontro dos moradores aos domingos de manhã e um dos panoramas mais fotografados das Antilhas Francesas.
O panorama: La Désirade na mira
É o ângulo que torna esta caminhada única: da cruz, o panorama sobre La Désirade é simplesmente o mais belo do arquipélago. A ilha alongada, a 10 km da costa, parece flutuar sobre o Atlântico como um dorso de baleia. Com muito boa visibilidade, você também distinguirá:
- Petite-Terre e seu farol, a sudeste, paraíso das iguanas;
- Marie-Galante, a bolacha pousada no horizonte sul;
- Les Saintes em um dia excepcional, no eixo sudoeste;
- La Soufrière (1.467 m) que fecha o horizonte a oeste, muitas vezes coberta de nuvens;
- e a seus pés, a lagoa turquesa de Les Salines ao norte, contrastando com o azul profundo do mar aberto.
Nada de estranho: você está na ponta mais oriental da «borboleta» guadalupense, onde o Atlântico encontra o mar do Caribe.
A trilha litorânea do lado selvagem
O circuito curto pela Grande Saline
Descer pela mesma escadaria seria uma pena. Pegue antes a trilha litorânea de Grande-Terre que segue para o norte: contorna a Grande Saline, antiga salina natural onde às vezes vadeiam aves pernaltas, e depois margeia uma costa baixa de lajes calcárias. O circuito o traz de volta ao estacionamento em cerca de 40 minutos. Atenção: não há sombra neste trecho, a água é indispensável mesmo para uma hora de caminhada.
A extensão rumo à Anse à la Gourde
Os bons caminhantes seguirão pelo traçado do litoral em direção à Anse Tarare (enseadas discretas, uma delas praia naturista) e depois à Anse à la Gourde e seu recife de coral. Conte de 3,5 a 4 km de ida a partir do estacionamento, por uma trilha ora arenosa, ora rochosa, sempre de frente para o vento na ida — o que torna a volta muito agradável. É, a meu ver, o mais belo trecho de trilha costeira de Grande-Terre: falésias baixas, arcos escavados pela ondulação e quase ninguém durante a semana.
Leve o traje de banho: o banho é seguro na Anse à la Gourde (lagoa protegida), mas perigoso na própria ponta — correntes violentas, nunca se arrisque ali.
