El archipiélago de Les Saintes, situado al sur de Guadalupe a pocas millas de la Basse-Terre, es una de esas escalas que marcan un viaje para siempre. Su bahía, cerrada por un rosario de islotes verdes, figura habitualmente entre las bahías más bellas del mundo, junto a la de Río o la de Along. Pueblo de pescadores con casas de colores, aguas turquesa, senderos perfumados y mesas deliciosas: se entiende enseguida por qué tantos viajeros se marchan prometiéndose volver. Aquí tienes nuestra guía completa para preparar tu escapada y disfrutar plenamente de Terre-de-Haut, la isla principal, sin perderte nada de lo esencial.
Por qué Les Saintes merecen el desvío
Les Saintes forman un pequeño archipiélago de nueve islas, de las cuales solo dos están habitadas: Terre-de-Haut y Terre-de-Bas. A diferencia del resto de Guadalupe, el relieve es seco, casi mediterráneo, y el ambiente resueltamente isleño. Aquí no hay grandes complejos: se circula a pie, se saluda a los habitantes, uno se toma su tiempo. Es esa dulzura de vivir, combinada con paisajes espectaculares, lo que da todo su encanto al destino.
Algunas buenas razones para dedicarle al menos un día:
- Una bahía clasificada entre las más bellas del mundo, con vistas sublimes desde las alturas.
- Playas íntimas de aguas cristalinas, perfectas para el baño y el snorkel.
- Un patrimonio histórico marcado por la rivalidad franco-inglesa, con el fuerte Napoléon como punto culminante.
- Una gastronomía local sabrosa, con la célebre repostería casera, el tourment d’amour.
¿Cómo llegar a Les Saintes desde Guadalupe?
Se llega a Terre-de-Haut en transbordador o catamarán desde varios puntos de Guadalupe. La elección del puerto de salida depende de dónde te alojes:
- Trois-Rivières (sur de Basse-Terre): la travesía más corta, unos 20 a 30 minutos. Ideal si te alojas en Basse-Terre.
- Pointe-à-Pitre: salida más central, calcula 45 minutos a 1 hora según la compañía.
- Saint-François (Grande-Terre): práctico si te alojas en el este, travesía de aproximadamente 1 hora.
Varias compañías cubren el enlace con rotaciones diarias, más frecuentes en temporada alta y los fines de semana. Las tarifas de ida y vuelta para adulto suelen situarse en una franja de 20 a 35 € aproximadamente, con descuentos para niños. Reserva en línea con antelación, sobre todo durante las vacaciones escolares y de diciembre a abril, ya que los barcos se llenan rápido.
Consejos antes de embarcar
- Llega 30 minutos antes de la salida para el control de billetes y el embarque.
- El mar puede estar agitado en algunos tramos: si eres sensible al mareo, colócate en el centro del barco y opta por la travesía más corta desde Trois-Rivières.
- Lleva algo con que abrigarte: el aire acondicionado de las cabinas a veces es fresco, y la cubierta de popa queda generosamente rociada por la espuma del mar.
Moverse por Terre-de-Haut
Una vez en el pueblo, todo se hace fácilmente a pie: la isla mide apenas 5 km de largo. Para llegar más lejos o ganar tiempo, hay varias opciones de alquiler a dos pasos del embarcadero:
- Escúter: la solución más popular, calcula una franja orientativa de 25 a 35 € al día.
- Cochecito eléctrico (tipo coche pequeño sin permiso): práctico en familia o en grupo.
- Bicicleta eléctrica: agradable, pero el relieve sube rápido, así que ten algo de resistencia.
Conviene saber que la circulación está regulada en la isla para preservar su tranquilidad, y existen desplazamientos en taxi colectivo (lanzaderas locales) para llegar a las playas más alejadas. Muchos visitantes se conforman con sus piernas para la jornada, es perfectamente factible.
¿Qué ver y hacer en Terre-de-Haut?
La isla concentra una sorprendente variedad de lugares en un territorio reducido. Aquí van los imprescindibles.
El fuerte Napoléon
Encaramado en las alturas del pueblo, el fuerte Napoléon nunca disparó un solo cañonazo, pero ofrece el panorama más bello del archipiélago sobre la bahía y los islotes. Construido en el siglo XIX, alberga hoy un museo que recorre la historia de Les Saintes y la famosa batalla naval de 1782, así como un jardín botánico plantado de cactus y plantas crasas por donde se pasean las iguanas. Calcula una subida a pie de unos 20 a 30 minutos desde el pueblo, preferiblemente por la mañana antes del gran calor.
La playa de Pompierre
A pocos minutos del pueblo, la playa de Pompierre despliega un gran arco de arena dorada bordeado de cocoteros, cerrado por dos islotes rocosos que forman una especie de piscina natural. Es la playa familiar por excelencia: aguas tranquilas, poco profundas, ideales para los niños. No hay ningún servicio comercial en el lugar, así que recuerda llevar agua y picnic.
La subida al Pain de Sucre y al Chameau
Dos rutas recompensan a los caminantes:
- El Pain de Sucre es ese pitón volcánico inconfundible que se hunde en un agua turquesa. Se puede trepar por sus laderas para disfrutar de la vista, pero lo que más atrae es su playa al pie (ver más abajo).
- Le Chameau es el punto culminante de la isla (309 m). El ascenso, por una carretera de hormigón empinada, requiere unos 45 minutos a 1 hora de subida sostenida, pero la vista de 360° en la cima, donde se alza una torre de vigía, es simplemente grandiosa. Sal temprano, lleva agua, un sombrero y buen calzado.
