Croiser une tortue verte qui broute tranquillement les herbiers, à quelques mètres d’une plage de sable blond, puis basculer dix minutes plus tard sur une anse de sable volcanique noir : voilà l’expérience que proposent deux criques voisines des Anses-d’Arlet, dans le sud caraïbe de la Martinique. Nager avec les tortues en Martinique est l’un des grands souvenirs que ramènent nos voyageurs, et l’Anse Dufour comme l’Anse Noire en sont les meilleurs spots, accessibles, gratuits et sans bateau. Encore faut-il connaître les bons horaires, le stationnement (très limité) et surtout la bonne distance à respecter pour ne pas déranger ces animaux protégés.
Résident sur l’île et habitué à y emmener nos hôtes, je partage ici les repères concrets pour réussir votre sortie sans stress et dans le respect du site.
Deux anses voisines, deux ambiances
L’Anse Dufour et l’Anse Noire se trouvent côte à côte, sur la commune des Anses-d’Arlet, à environ 30 minutes de route des Trois-Îlets et 45 minutes de Fort-de-France. Un seul parking dessert les deux plages : elles ne sont séparées que par un petit promontoire que l’on franchit à pied en quelques minutes.
Anse Dufour : sable blond et herbiers à tortues
C’est la plage des tortues par excellence. Le sable y est clair, l’eau peu profonde, et des herbiers marins poussent à une trentaine de mètres du bord, sur la droite quand on fait face à la mer. Les tortues vertes viennent y brouter à toute heure de la journée, mais surtout tôt le matin. On y voit aussi de petits poissons de roche le long des deux pointes rocheuses qui ferment l’anse.
Anse Noire : le contraste du sable volcanique
À quelques pas de là, l’Anse Noire surprend par son sable gris-noir d’origine volcanique, vestige de l’activité géologique qui a aussi façonné la Montagne Pelée plus au nord. L’eau y est plus profonde et plus fraîche, bordée de cocotiers. On y croise des poissons-coffres, des oursins, parfois une tortue de passage, et c’est un excellent spot pour observer la vie sous-marine accrochée aux rochers. Un ponton en bois permet une mise à l’eau facile.
Technique d’approche : observer sans toucher
Les tortues marines sont des espèces intégralement protégées en France. Les toucher, les nourrir, les poursuivre ou leur barrer la route est interdit et passible d’amende. Au-delà de la loi, une tortue stressée remonte respirer trop souvent, dépense son énergie et finit par déserter le site. Voici les règles que nous transmettons systématiquement à nos voyageurs :
- Gardez au minimum 3 à 5 mètres de distance. Ne réduisez jamais l’écart volontairement, laissez la tortue venir si elle le souhaite.
- Ne lui coupez jamais la route vers la surface. Une tortue doit pouvoir remonter respirer librement ; positionnez-vous sur le côté, jamais au-dessus ni devant.
- Pas de flash, pas de perche envahissante. Filmez en restant immobile, palmez lentement.
- Restez en surface, ne plongez pas en apnée vers elle. La descente directe est perçue comme une menace.
- Aucun contact, même léger. Le mucus protecteur de leur carapace et de leur peau s’abîme au toucher.
- Pas de crème solaire chimique avant la baignade. Privilégiez une protection minérale ou un lycra anti-UV pour préserver les herbiers.
Une bonne approche, c’est rester quasi immobile, respirer calmement dans le tuba et laisser l’animal s’habituer à votre présence. C’est souvent ainsi qu’on obtient les plus beaux moments, quand une tortue remonte respirer à un mètre de vous, de sa propre initiative.
Le matériel à prévoir
Pas besoin de bouteilles ni de club : le snorkeling se pratique en autonomie depuis le bord.
- Masque et tuba (essentiels), palmes confortables.
- Chaussons d’eau utiles à l’Anse Noire à cause des galets et oursins.
- Lycra anti-UV plutôt que crème solaire.
- Une bouée ou planche pour les enfants et nageurs moins à l’aise.
Si vous n’avez pas votre matériel, plusieurs loueurs des Trois-Îlets et des Anses-d’Arlet proposent des kits masque-tuba-palmes autour de 8 à 12 € la journée.
Horaires : pourquoi venir tôt change tout
Le meilleur créneau pour nager avec les tortues en Martinique se situe entre 7h et 9h30. À cette heure, l’eau est plus claire (le sable n’a pas encore été remué par les baigneurs), la fréquentation est faible et les tortues s’alimentent activement dans les herbiers.
En milieu de journée, le site se remplit, l’eau se trouble et les animaux, dérangés, se font plus discrets. La fin d’après-midi, après 16h, redevient calme mais la lumière sous-marine baisse.
Côté saison, la période sèche, le Carême, de décembre à avril, offre la meilleure visibilité et une mer généralement plate. C’est aussi la haute saison touristique, d’où l’importance d’arriver tôt. Pendant le carnaval (février-mars), les week-ends sont particulièrement chargés.
Stationnement : le vrai défi de la journée
C’est le point que beaucoup sous-estiment. Le parking de l’Anse Dufour / Anse Noire est petit et sature très vite, souvent dès 9h en haute saison. La route d’accès est étroite et en pente, et le stationnement sauvage sur les bas-côtés est régulièrement verbalisé, voire enlevé.
Nos conseils de locaux :
- Arrivez avant 8h30 pour trouver une place sans tourner.
- Évitez les week-ends et jours fériés si vous le pouvez : préférez un mardi ou mercredi matin.
- Ne vous garez pas sur les portions interdites : les contrôles existent et fluidifier le passage des secours est essentiel sur cette route étroite.
- Si le parking est plein, mieux vaut repartir et revenir en fin d’après-midi plutôt que d’improviser un stationnement risqué.
La voiture de location reste vivement conseillée en Martinique : aucune ligne de bus pratique ne dessert ces anses, et le taxi depuis Les Trois-Îlets revient cher pour un aller-retour avec attente.
