Ici, on n’appelle pas ça une rivière : on dit une crique. En Guyane, ce mot créole désigne ces cours d’eau lents, couleur thé, qui serpentent sous la canopée. Et il n’existe pas de meilleure façon de les découvrir qu’en kayak, à ras de l’eau, la pagaie qui glisse sans bruit pendant qu’un martin-pêcheur file devant l’étrave.
Après plusieurs années à pagayer autour de Cayenne avec nos voyageurs, on a affiné une sélection de criques accessibles en moins d’une heure de route depuis le chef-lieu. Pas besoin d’expédition de plusieurs jours sur le Maroni : pour une journée nature réussie, le bassin cayennais regorge de spots à portée de pagaie. Voici nos itinéraires préférés, avec les vraies infos pour organiser votre sortie.
Pourquoi le kayak en Guyane change tout
Le kayak en Guyane offre quelque chose que la marche en forêt ne donne pas : le silence. Sur l’eau, on s’approche bien plus près de la faune. Les caïmans qui prennent le soleil sur une branche, les hères-cocoi immobiles dans les palétuviers, les singes hurleurs dont le grondement porte à des kilomètres au lever du jour. Pagayer, c’est entrer dans le décor sans le déranger.
Quelques repères utiles avant de se lancer :
- Saison idéale : la saison sèche, de mi-juillet à mi-novembre, garantit les meilleures conditions. Eau plus claire, criques au niveau stable, moustiques moins voraces. En saison des pluies, le débit grossit et certains passages deviennent techniques.
- Décalage horaire : -5h l’hiver et -6h l’été par rapport à Paris. Le jour se lève vers 6h et tombe net vers 18h30, toute l’année. Partez tôt : la faune est active à l’aube et la chaleur reste supportable.
- La voiture est indispensable. Aucune crique n’est desservie en transport en commun. Comptez un véhicule pour rejoindre les points de mise à l’eau.
- Vaccin fièvre jaune obligatoire pour séjourner en Guyane, et répulsif anti-moustiques impératif, même sur l’eau.
Notre sélection de criques à moins d’une heure de Cayenne
La crique Fouillée (Cayenne / Macouria) — l’initiation facile
À la sortie nord de Cayenne, la crique Fouillée marque la frontière entre l’île de Cayenne et le continent. C’est notre spot d’initiation préféré : eau calme, mangrove dense, faune ornithologique abondante.
- Distance depuis Cayenne : 10 à 15 min de route.
- Durée de la sortie : 2h à 3h en aller-retour tranquille.
- Niveau : débutant, idéal en famille.
- À voir : ibis rouges au coucher du soleil, hatins, crabes violonistes dans la vase.
Astuce locale : visez la fin d’après-midi à marée montante. La lumière dorée sur les palétuviers et le ballet des ibis rouges qui rejoignent leur dortoir valent à eux seuls le déplacement.
Les marais de Kaw — le grand classique (à 1h, en repoussant un peu)
On triche légèrement sur le chronomètre car Kaw se situe à environ 1h15-1h30 de Cayenne via Roura, mais impossible de l’omettre. C’est LE joyau humide de Guyane : un immense marais où l’on pagaie entre nénuphars géants et hautes herbes.
- Distance : ~80 km via Roura (route sinueuse, comptez large).
- Durée : sortie à la demi-journée ou journée complète.
- Niveau : intermédiaire (étendues d’eau plus ouvertes, vent possible).
- À voir : caïmans noirs (le géant d’Amazonie), hoazins, loutres géantes avec un peu de chance.
Kaw se vit idéalement avec une sortie nocturne au lampe frontale pour repérer les yeux des caïmans qui rougeoient à la surface. Plusieurs opérateurs locaux proposent kayak + nuit en carbet flottant.
La crique Gabrielle (Roura) — la forêt galerie
En route vers Kaw, la crique Gabrielle offre une expérience plus intime : une crique étroite, ombragée, où la canopée se referme presque au-dessus de la tête.
- Distance : ~45 min depuis Cayenne via Roura.
- Durée : 2h30 à 3h.
- Niveau : débutant à intermédiaire.
- À voir : singes, paresseux, iguanes verts perchés, multitude d’oiseaux.
C’est la sortie qu’on recommande à ceux qui veulent la jungle dense sans le grand large. Le couvert végétal garde une fraîcheur agréable même en plein midi.
La crique de Montjoly et le sentier du Rorota (Rémire-Montjoly) — nature + plage
À Rémire-Montjoly, on combine kayak et baignade. Les plans d’eau et criques côtières du secteur, au pied du sentier du Rorota, permettent une matinée de pagaie suivie d’un pique-nique sur l’une des plus belles plages de l’île de Cayenne.
- Distance : 15 à 20 min depuis le centre de Cayenne.
- Durée : matinée.
- Niveau : débutant.
- À voir : tortues marines en saison de ponte (avril à juillet) sur les plages voisines, faune de mangrove.
Le secteur de Matoury et la Mirande — proche et méconnu
Du côté de Matoury, près de l’aéroport Félix-Éboué, plusieurs petites criques drainent la forêt de la Mirande. Spot de proximité idéal si vous arrivez ou repartez par avion et qu’il vous reste une demi-journée.
- Distance : 20 min depuis Cayenne.
- Durée : 2h.
- Niveau : débutant.
Combien ça coûte et comment s’organiser
Le kayak en Guyane reste une activité abordable. Voici des ordres de prix réalistes constatés auprès des prestataires locaux :
- Location de kayak seul (demi-journée) : 20 à 35 € par personne.
- Sortie guidée à la demi-journée : 45 à 70 € par personne, matériel et guide naturaliste inclus.
- Sortie journée avec repas : 80 à 120 € par personne.
- Combo Kaw kayak + nuit en carbet : 120 à 180 € par personne.
Quelques conseils pour une sortie réussie :
- Réservez à l’avance en saison sèche, surtout pour Kaw : les opérateurs affichent vite complet le week-end.
- Équipez-vous léger mais couvrant : chapeau, lunettes, vêtements anti-UV, chaussures fermées qui peuvent se mouiller.
- Sac étanche obligatoire pour le téléphone et l’appareil photo. Les pluies tropicales tombent sans prévenir.
- Hydratation : minimum 1,5 L d’eau par personne et demi-journée, la chaleur humide déshydrate vite.
- Respectez la faune : aucune nourriture donnée aux animaux, distance avec les caïmans, on remporte ses déchets.
