On nous pose toujours la même question quand nos voyageurs posent leurs valises à Cayenne : “Bon, concrètement, que faire en Guyane au-delà de la fusée et du bagne ?” Bonne nouvelle : ce département-Amazonie grand comme le Portugal, collé entre le Brésil et le Suriname, déborde de pépites que les guides survolent. Chez Hostel Toucan, on loge et on accompagne des visiteurs toute l’année. Voici notre sélection de 25 incontournables, classés par envie, avec les vraies infos de terrain (prix, durées, distances) qu’on donne à nos hôtes autour d’un café.
Avant de partir : ce qu’il faut savoir
La Guyane est un DROM français : on y paie en euros, on parle français (mais aussi créole, bushinenge et langues amérindiennes), l’indicatif est le +594. Comptez -5h l’hiver et -6h l’été par rapport à Paris. Vous atterrirez à l’aéroport Félix-Éboué à Matoury, à 15 min de Cayenne.
Trois réflexes :
- Vaccin contre la fièvre jaune obligatoire (à jour avant le départ).
- Voiture indispensable : il n’y a quasi pas de transports en commun pour le tourisme. Réservez-la tôt en saison sèche.
- Meilleure période : de mi-juillet à mi-novembre (saison sèche). Pistes praticables, moins de pluie, plages de ponte des tortues encore actives en début de période.
Pour préparer votre itinéraire jour par jour, on a rassemblé nos conseils dans le guide Guyane de Hostel Toucan.
L’espace et les îles : le grand spectacle
1 à 4. Le Centre Spatial Guyanais et Kourou
Le CSG à Kourou (1h de Cayenne) reste l’expérience signature. La visite guidée est gratuite (environ 3h, sur réservation, pièce d’identité obligatoire). Si vous calez votre séjour sur un tir Ariane 6 ou Vega-C, réservez un site d’observation des semaines à l’avance : voir une fusée déchirer le ciel amazonien, c’est inoubliable. À Kourou même, ne manquez pas le musée de l’Espace, la plage de la Cocoteraie et le bourg des pêcheurs.
5 à 7. Les Îles du Salut
Depuis Kourou, la navette catamaran (env. 1h de traversée, autour de 50-60 € l’aller-retour) mène aux Îles du Salut : Royale, Saint-Joseph et l’Île du Diable. Au-delà de l’histoire pénitentiaire, c’est un décor de cocotiers, de bernard-l’ermite et de eaux turquoise. Prévoyez la journée complète, ou mieux, une nuit à l’auberge de l’Île Royale pour voir le coucher de soleil quand les visiteurs sont repartis.
Nature amazonienne : le cœur sauvage
8 à 10. Les marais de Kaw
À 2h de route et de piste de Cayenne, les marais de Kaw sont notre coup de cœur absolu. Une sortie en pirogue de nuit (env. 40-60 € selon l’opérateur) vous fait croiser caïmans noirs, ibis rouges et une faune aquatique incroyable. Dormez sur un carbet flottant : réveil dans la brume au lever du jour, garanti. La montagne de Kaw cache aussi le rarissime coq-de-roche orange.
11 à 13. Réserves et sentiers près de Cayenne
Pas besoin d’aller loin pour la jungle :
- La réserve naturelle de la Trésor (route de Kaw) : sentier botanique pédagogique, env. 2h de marche.
- Le sentier du Rorota à Remire-Montjoly : boucle facile de 4 km autour d’un lac, idéale en fin de journée.
- La montagne des Singes à Kourou : 1h de grimpe pour des saïmiris en liberté.
14 à 15. Cascades et carbets
La crique Gabrielle et les sauts (rapides) du fleuve offrent des baignades naturelles. En séjour plus long, une expédition au saut Maripa ou vers les villages de l’intérieur vous plonge dans la vraie Amazonie.
Le Maroni et l’ouest : l’âme métissée
16 à 18. Saint-Laurent-du-Maroni et le bagne
À l’ouest, Saint-Laurent-du-Maroni (2h30-3h de Cayenne) est une étape majeure. Le Camp de la Transportation (visite guidée env. 7-10 €, 1h30) raconte le bagne avec finesse, loin du folklore. Flânez ensuite dans le quartier officiel aux façades coloniales et au charme suranné.
19 à 21. Le fleuve Maroni en pirogue
Le Maroni, frontière naturelle avec le Suriname, se vit en pirogue. Une descente ou remontée vers les villages bushinenge et amérindiens (Apatou, Maripasoula plus haut) est une immersion rare. Comptez une demi-journée minimum avec un piroguier local ; on peut vous mettre en relation. C’est ici que la Guyane révèle son vrai métissage : tembe (art bushinenge), pirogues sculptées, marché transfrontalier.
